举世瞩目的中美元首会晤之后，中国国家主席习近平于当地时间15日晚在旧金山出席美国友好团体联合举办的欢迎宴会并发表演讲。习近平指出：“旧金山见证了中美两国人民百年交往的历史。158年前，大批中国工人来到美国，修建连接东西海岸的太平洋铁路，筚路蓝缕，在旧金山建起了西半球历史最悠久的唐人街。”

当地时间11月10日，美国旧金山唐人街夜市上的舞龙舞狮表演吸引游客。（图/中新网）

“旧金山”这一中文译名背后有怎样的华人故事？在缺乏现代机械的年代，铁路华工如何完成太平洋铁路建设？旧金山唐人街如何从艰难中发展起来？暨南大学教育部人文社科重点研究基地主任、国际关系学院/华侨华人研究院教授张振江就此接受中新社“东西问”专访。

张振江表示，19世纪中期，华人移民随着加利福尼亚州的“淘金热”成规模地来到美国。他们主要的落脚点是一座名为San Francisco的城市，华人移民习惯称之为“金山”。从这一中文译名中，可以看出华人移民对这座城市的最初印象和对美好生活的期待。后来澳大利亚墨尔本也发现了金矿，为了与“新金山”墨尔本区分开来，华人将San Francisco改称为“旧金山”，这一中文译名沿用至今。

资料图：2017年1月，美国旧金山市政府广场，以华人姓氏为主题的装置艺术作品“岁岁平安”揭幕，庆祝中国农历新年。（图/中新网）

这些华人移民也被称为“金山客”。除了“淘金”之外，他们更多从事其他体力劳动，不仅参与修建了首条横贯美国东西部的铁路——太平洋铁路，也参与开采矿山、垦荒种植、修建各种公共基础设施，为当地经济发展与现代化贡献力量。说到华工的贡献，从个人维度来看，他们勤勤恳恳地劳作，将辛苦攒下的积蓄寄回国内，让家中父母和妻儿过上更好的生活，也用于支持家乡的建设。从历史维度来看，美国内战结束后，经济发展步入快车道，需要大量劳动力，华工勤奋努力、吃苦耐劳，为美国的工业化建设、西部开发作出了不可磨灭的贡献。

张振江还表示，铁路华工的故事曾一度尘封在历史中。近年来，他们的事迹越来越多地呈现在世人眼前。2014年5月，美国劳工部将铁路华工列入荣誉纪念堂，铁路华工成为进入该纪念堂的首批亚裔群体。2019年5月，旧金山市议会通过提案，将每年5月10日定为旧金山“铁路华工日”，以表彰铁路华工的贡献。

旧金山唐人街是西半球历史最悠久的唐人街，早期华工的生活艰难困苦，大家聚居在一处抱团取暖、互相帮助，唐人街就这样建立起来了。唐人街不仅是华人居住地，也可以为当地居民提供各类生活服务，随着中餐馆、理发店、裁缝铺等一间间开起来，“三把刀”(菜刀、剃刀和剪刀)也成为华人谋生的工具。

随着华人移民的社会融入，以及新移民的构成变化，旧金山唐人街的吸引力减弱，唐人街的人口规模缩小。但这并不意味着唐人街的衰落，只能说是一种变迁，这一方面与华人的经济和社会地位改善、受教育程度提升有关，另一方面也与城市发展规划有关。

旧金山唐人街是当地华人发展历程的微缩景观，也见证了旧金山这座城市的发展。经过漫长岁月的洗礼，如今旧金山唐人街依然保持着浓郁的中国风情和族裔特性，中式建筑、中国商品、中餐美食等汇聚于此，东西方文化在这里交融。唐人街还会定期举办丰富多彩的中华文化活动，成为西方社会了解中华文化的窗口。

2011年李孟贤当选旧金山市历史上首位华裔市长，他的当选对当地华人意义重大。对此，张振江说，着自身实力和社会地位的提升，旧金山华人对当地事务的参与度提高，参政热情升温。李孟贤致力于维护少数族裔和移民权益，还重点关注社会上的弱势群体。任职期间，他曾推动旧金山养老金系统改革、可负担房屋建设等；推出减税计划，吸引大批科技公司搬迁到旧金山。李孟贤的父母是广东台山移民，当选市长前他曾三次回到家乡祭祖，在担任市长期间，他也积极推动旧金山与中国各地的友好往来。

2012年1月，美国旧金山唐人街举行春节庆祝活动。时任华裔市长李孟贤(中)参加。（图/中新网）

如今，当地华人的能见度和话语权有了很大提升。这不仅体现在参政议政方面，在各个领域，华人都取得了亮眼成绩。经过辛苦打拼，老一辈华侨华人在异国他乡扎下了根。华人家庭很重视子女教育，华二代、华三代受教育程度高，突破了祖辈以“三把刀”为主的传统行业，成为“三师”(工程师、医师、会计师)和“三家”(科学家、企业家、发明家)。他们将东西方的优秀价值观融合在一起，更主动地融入当地主流社会，施展才华和抱负。

编辑：孟九